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Bevölkerung
Knapp 5.600 Einwohner wohnen derzeit auf Santa Maria. Man erkennt ihre Herkunft noch heute, schaut man sich die Häuser genauer an: breite rechteckige Kamine zeugen von der Herkunft aus dem Alentejo; runde Kamine stammen aus der Algarve.
Aufteilung:
Santa Maria besteht nur aus dem Kreis Vila do Porto.
Der Kreis Vila do Porto besteht aus den fünf Gemeinden Almagreira, Santa Barbara, Santo Espirito, Sao Pedro und Vila do Porto.
Bevölkerungsverteilung: Kreis Vila do Porto:
Bezirk:
Anschrift:
Einwohner:
Almagreira
9580 Almagreira
537
Santa Barbara
9580 Santa Barbara
480
Santo Espirito
9580 Santo Espirito
723
Sao Pedro
9580 Sao Pedro
841
Vila do Porto
9580 Vila do Porto
2.997
5.578
Bevölkerungsdichte: 57 Einwohner/km²
Bevölkerungsentwicklung auf Santa Maria:
1849
1900
1930
1960
1981
1991
2001
2004
5.647
6.359
7.158
13.233
6.500
5.922
5.578
5.511
Santa Maria war die erste Insel der Azoren, die bevölkert wurde. Bei der ersten Volkszählung im Jahr 1864 zählte man 4.699 Einwohner. Im Jahr 1900 war die Bevölkerung schon auf 6.359 Bewohner angestiegen. Der Aufschwung durch den Flughafen liess die Bevölkerung im 20. Jahrhundert gerade in den späten 40er und 50er Jahren rasch wachsen. 1960 zählte man immerhin 13.233 Bewohner. Doch die
folgenden Probleme mangelnder Arbeitsgelegenheiten und
verlassenes Haus
auch die landwirtschaftliche Krise liessen mehr als die Hälfte davon inzwischen wieder abwandern. Viele davon emigrierten nach Nordamerika, aber auch Sao Miguel und das Festland waren beliebte Ziele.
In Zahlen ausgedrückt sieht das ganze recht nüchern aus: so nahm beispielsweise die Bevölkerung von Santo Espirito von 1960 bis 1981 um 325% ab. Die Auswanderungswelle blieb nicht ohne Folgen: viele Häuser stehen leer und verfallen, Schulen mußten schliessen. Vor allem in den kleinen Dörfern wo es früher fast in jedem Ort eine Grundschule gab stehen die Unterrichtsgebäude heute leer.